สุ่มบรรจุ ใช้การกระจายแบบสุ่มของวัสดุบรรจุภัณฑ์ขนาดเล็กเพื่อช่วยในกระบวนการแยก ในขณะที่การบรรจุแบบมีโครงสร้างใช้โครงสร้างบรรจุภัณฑ์แบบตายตัวที่ใหญ่ขึ้น วัสดุที่เป็นทางการมากขึ้นเหล่านี้จะนำทางวัสดุของเหลวผ่านช่องโครงสร้างที่ซับซ้อนให้กลายเป็นรูปร่างที่แน่นอนและคงที่
การบรรจุแบบสุ่มใช้ในคอลัมน์แยก เช่น คอลัมน์กลั่น เพื่อเพิ่มพื้นที่ผิวสำหรับการสัมผัสไอ/ของเหลว เพื่อให้การแยกสารเคมีมีประสิทธิภาพมากขึ้น การบรรจุแบบสุ่มชิ้นเล็กๆ ในคอลัมน์กลั่นถูกออกแบบมาเพื่อสร้างพื้นที่ผิวขนาดใหญ่ที่สารตั้งต้นสามารถโต้ตอบได้ในขณะที่ลดความซับซ้อนภายในคอลัมน์ การบรรจุแบบสุ่มได้รับการออกแบบมาเพื่อเพิ่มอัตราส่วนพื้นผิวต่อปริมาตรสูงสุดและลดแรงดันตก
ประสิทธิภาพของบรรจุภัณฑ์แบบสุ่มขึ้นอยู่กับปัจจัยสองสามประการ — ประสิทธิภาพ แรงดันตกคร่อม และความจุ โดยปกติ เมื่อการบรรจุแบบสุ่มมีขนาดใหญ่ ความจุจะเพิ่มขึ้นด้วยต้นทุนที่ต่ำลง ในทางกลับกัน เมื่อการบรรจุแบบสุ่มมีขนาดเล็ก ประสิทธิภาพจะเพิ่มขึ้นด้วยต้นทุนของความจุที่ต่ำกว่า แรงดันตกต่ำเหมาะอย่างยิ่งเนื่องจากแรงดันตกคร่อมสูงจะลดประสิทธิภาพและประสิทธิภาพลง
ในขั้นต้น สุ่มบรรจุวัสดุที่ทำจากเซรามิก การใช้เซรามิกลดลงเนื่องจากความเปราะบาง แต่ยังคงใช้ในบางงานที่ต้องการความต้านทานการกัดกร่อนสูง ทุกวันนี้ วัสดุบรรจุภัณฑ์แบบสุ่มจำนวนมากทำจากโลหะและพลาสติก โดยมีวัสดุอื่นๆ ที่ใช้ในงานเฉพาะทาง
อย่างไรก็ตาม บางครั้งมีการเรียกโครงสร้างมากกว่าการบรรจุแบบสุ่ม ในกรณีนี้จำเป็นต้องมีการบรรจุแบบมีโครงสร้าง
การบรรจุแบบมีโครงสร้างเป็นประเภทของบรรจุภัณฑ์ที่มีการจัดระเบียบซึ่งใช้ในการจัดช่องวัสดุของเหลวให้เป็นรูปทรงเฉพาะ ใช้แผ่นที่ประกอบด้วยวัสดุ เช่น โลหะ พลาสติก หรือพอร์ซเลน โดยมีโครงสร้างภายในจัดเรียงเป็นรูปทรงรังผึ้งประเภทต่างๆ รูปร่างรังผึ้งเหล่านี้มักพบในเสาทรงกระบอก
กระบอกสูบที่มีโครงสร้างได้รับการออกแบบมาอย่างแม่นยำเพื่อให้มีพื้นที่ผิวขนาดใหญ่สำหรับของเหลวที่จะสัมผัสได้โดยไม่ก่อให้เกิดความต้านทานที่ขัดขวางการไหลของของเหลว
